16 Juil Niklaus Furger

Président de Viège – Gemeindepräsident Visp

Le nouveau visage de Viège

Viège, le centre économique du Haut-Valais, a connu ces dernières années une transformation significative, portée par une industrie florissante. Avec Lonza comme principal employeur, elle est devenue un véritable pôle d’attraction pour la population et les entreprises. Pour accompagner sa forte croissance, la ville poursuit des projets ambitieux dans les domaines de l’infrastructure, de la mobilité et de l’intégration des nouveaux habitants. Ainsi, la ville se prépare à un avenir basé sur la densification urbaine et le développement durable. Nous avons rencontré Niklaus Furger, le président de la ville, afin d’évoquer les atouts de Viège, ses projets et ses défis.

Quels sont les atouts de votre ville ?

Viège dispose de nombreux avantages, dont la présence de Lonza, une entreprise biopharmaceutique leader, installée à Viège depuis 1907, qui a investi environ un milliard de francs par an ces dernières années. Grâce à ces investissements, l’entreprise a pu créer plus de 5000 emplois à Viège, un chiffre qui a doublé au cours des cinq dernières années. De plus, l’entreprise agit comme une locomotive pour près de 800 PME dans les environs, et contribue ainsi à dynamiser l’économie locale. Ce développement conduit donc à un véritable « Brain Gain » qui attire des talents internationaux et offre des opportunités professionnelles aux étudiants du canton. Parallèlement, la ville poursuit une expansion urbaine réfléchie pour accompagner cette croissance. Au cours des 30 dernières années, une zone résidentielle d’environ 18 hectares a été aménagée et l’offre de services a été adaptée pour répondre aux besoins de la population en constante augmentation. Par exemple, le nombre de places en crèche a doublé au cours des cinq dernières années pour accueillir 260 bambins.

Combien de personnes vivent à Viège et comment la ville attire-t-elle de nouveaux habitants ?

Viège comptait 8709 habitants en 2024, contre 7940 il y a cinq ans, et offre 13 500 emplois. Ainsi, la proportion d’habitants étrangers, représentant environ 85 nationalités, est passée de 23% à 32% entre 2019 et 2024.

Parlez-nous des défis de la mobilité pour Viège ?

La mobilité est un sujet central, notamment face à environ 9 000 pendulaires par jour. Pour relever ce défi, nous avons adopté une approche ambitieuse et, en collaboration avec les entreprises, le canton, l’agglomération Brig-Visp-Naters et les entreprises régionales de transport, nous avons développé une offre de mobilité complète. L’ouverture du tunnel du Lötschberg a été essentielle pour ouvrir la région et rapprocher Viège des grandes villes suisses. Notre gare, qui accueille jusqu’à 30 000 voyageurs par jour, soit plus de 8 millions par an, est un atout majeur. De plus, l’achèvement du contournement avec l’autoroute de Viège en 2025 renforcera l’accessibilité de la ville et soulagera le centre-ville.

Quels défis la ville doit-elle relever face à un développement si rapide ?

Viège fait face à plusieurs grands défis liés à son développement rapide. Il convient de mentionner surtout le besoin persistant en personnel qualifié, mais aussi l’énorme croissance démographique et la demande croissante de logements qui en découle. Cela est particulièrement le cas parce que le secteur immobilier rencontre des difficultés à satisfaire la forte demande. De plus, l’intégration des nouveaux groupes de population nécessite un travail continu pour favoriser l’insertion et maintenir la cohésion sociale. L’adaptation des services, notamment pour les familles, est également cruciale, car les attentes vis-à-vis des garderies et des écoles augmentent. Enfin, la gestion des ressources naturelles est un autre défi, notamment pour l’approvisionnement en eau. La consommation d’eau de Lonza a fortement augmenté ces dernières années et continuera de le faire, ce qui a nécessité la création d’un nouveau canal d’approvisionnement. Ce projet s’avère crucial pour soutenir l’expansion économique de la ville et garantir un approvisionnement durable en eau potable.

Quels projets sont en cours à Viège pour soutenir son développement ?

Viège mène plusieurs projets de développement urbain et infrastructurel pour accompagner sa croissance. Il y a environ 12 ans, une planification maîtresse de l’aménagement du territoire a été élaborée pour Viège avec l’objectif de densification qualitative. Depuis, huit plans de quartier ont été adoptés par la population, homologués par le canton et partiellement déjà mis en œuvre. Divers grands projets sont en cours de développement, comme le projet « Sägematte » avec des bâtiments résidentiels et commerciaux, une place de quartier attrayante, ainsi qu’un campus pour la garde d’enfants, ou le « Projet Bahnhof Nord » avec un grand bâtiment d’accueil, une nouvelle place de gare avec un parking souterrain. En outre, la construction d’une nouvelle école, dont le coût est estimé entre 35 et 40 millions de francs, est en cours de planification. Le projet « vispsilver » a également été lancé pour répondre aux besoins du nombre croissant de personnes de plus de 60 ans.

Le 1er janvier 2027, Viège fusionnera avec les villages voisins de Baltschieder et Eggerberg. Ainsi, Viège deviendra une ville de 10 600 habitants et sa superficie s’étendra à 50,4 km2. La ville dispose déjà d’infrastructures de qualité, comme la « Lonza Arena », une salle de sport et d’événements moderne inaugurée en 2019 avec une capacité de 5000 spectateurs, ou le centre culturel et de congrès « La Poste » avec une salle de théâtre et de concert ainsi qu’une salle de banquet pour 600 personnes. Sur le plan ferroviaire, Viège est bien desservie avec sa gare principale ouverte en 2007. Berne, Bâle, Zurich, Genève et Milan sont accessibles en une ou deux heures grâce à des connexions directes. Ces projets témoignent de la volonté de Viège de se développer de manière équilibrée et durable.

Photo principale: © Christian Pfammatter

Das neue Gesicht von Visp

Visp, das Oberwalliser Wirtschaftszentrum, hat in den letzten Jahren einen bedeutenden Wandel erlebt, der von einer boomenden Industrie getragen wurde. Mit Lonza als wichtigstem Arbeitgeber ist sie zu einem echten Anziehungspunkt für die Bevölkerung und Unternehmen geworden. Um ihr starkes Wachstum zu begleiten, verfolgt die Stadt ehrgeizige Projekte im Bereich Infrastruktur, Mobilität und Integration der neuen Einwohner. Die Stadt bereitet sich so auf eine Zukunft vor, die auf urbaner Verdichtung und nachhaltiger Entwicklung basiert. Wir haben mit dem Stadtpräsidenten Niklaus Furger über die Stärken von Visp, seine Projekte und die bevorstehenden Herausforderungen gesprochen.

Was sind die Stärken Ihrer Stadt ?

Visp verfügt über zahlreiche Vorteile, darunter die Präsenz von Lonza, einem führenden biopharmazeutischen Unternehmen, das seit 1907 in Visp ansässig ist und in den letzten Jahren rund eine Milliarde Franken pro Jahr investiert hat. Dank dieser Investitionen konnte das Unternehmen in Visp über 5.000 Arbeitsplätze schaffen, eine Zahl, die sich in den letzten fünf Jahren verdoppelt hat. Darüber hinaus fungiert das Unternehmen als Lokomotive für fast 800 KMU in der Umgebung und trägt so zur Belebung der lokalen Wirtschaft bei. Diese Entwicklung führt somit zu einem regelrechten «Brain Gain», die internationalen Talente anzieht und den Studierenden des Kantons berufliche Chancen bietet. Parallel dazu verfolgt die Stadt eine durchdachte Stadterweiterung, um dieses Wachstum zu begleiten. In den letzten 30 Jahren wurde ein Wohngebiet von rund 18 Hektar erschlossen und das Dienstleistungsangebot wurde angepasst, um den Bedürfnissen der stetig wachsenden Bevölkerung gerecht zu werden. So hat sich beispielsweise die Zahl der Krippenplätze in den letzten fünf Jahren auf 260 verdoppelt.

Wie viele Menschen leben in Visp und wie zieht die Stadt neue Einwohner an ?

Visp hatte 2024 8709 Einwohner, gegenüber 7940 vor fünf Jahren, und bietet 13 500 Arbeitsplätze. So stieg der Anteil der ausländischen Einwohner, die rund 85 Nationalitäten vertreten, zwischen 2019 und 2024 von 23% auf 32%.

Erzählen Sie uns von den Herausforderungen der Mobilität für Visp ?

Mobilität ist ein zentrales Thema, insbesondere angesichts der rund 9000 Pendlern pro Tag. Um dieser Herausforderung zu begegnen, haben wir einen ehrgeizigen Ansatz gewählt und in Zusammenarbeit mit den Unternehmen, dem Kanton, der Agglomeration Brig-Visp-Naters und den regionalen Transportunternehmen ein umfassendes Mobilitätsangebot entwickelt. Die Eröffnung des Lötschbergtunnels war wesentlich, um die Region zu erschließen und Visp näher an die grossen Schweizer Städte heranzuführen. Unser Bahnhof, der bis zu 30 000 Reisende pro Tag bzw. über 8 Millionen pro Jahr empfängt, ist ein wichtiger Trumpf. Darüber hinaus wird die Fertigstellung der Umfahrung mit der Autobahn von Visp im Jahr 2025 die Erreichbarkeit der Stadt stärken und das Stadtzentrum entlasten.

Welchen Herausforderungen muss sich die Stadt angesichts einer so rasanten Entwicklung stellen ?

Visp steht vor mehreren grossen Herausforderungen, die mit seiner schnellen Entwicklung einhergehen. Erwähnt sei hier vor allem der anhaltend grosse Bedarf an Fachkräften, aber auch das enorme Bevölkerungswachstum und damit verbunden die stark zunehmende Nachfrage an Wohnraum. Dies insbesondere auch, weil die Immobilienbranche Schwierigkeiten hat, die hohe Nachfrage zu befriedigen. Darüber hinaus erfordert die Integration neuer Bevölkerungsgruppen eine kontinuierliche Arbeit, um die Eingliederung zu fördern und den sozialen Zusammenhalt zu wahren. Die Anpassung von Dienstleistungen, insbesondere für Familien, ist ebenfalls entscheidend, da die Erwartungen an Kindertagesstätten und Schulen steigen. Schliesslich ist der Umgang mit natürlichen Ressourcen eine weitere Herausforderung, insbesondere bei der Wasserversorgung. Der Wasserverbrauch der Lonza hat sich in den letzten Jahren – und wird sich noch – stark erhöhen, was die Schaffung eines neuen Versorgungskanals erforderlich machte. Dieses Projekt ist von entscheidender Bedeutung, um die wirtschaftliche Expansion der Stadt zu unterstützen und gleichzeitig eine nachhaltige Versorgung mit Trinkwasser zu gewährleisten.

Welche Projekte laufen in Visp, um seine Entwicklung zu unterstützen ?

Visp führt mehrere Projekte zur städtischen und infrastrukturellen Entwicklung durch, um sein Wachstum zu begleiten. Vor rund 12 Jahren wurde eine raumplanerische Masterplanung über Visp mit dem Ziel der qualitativen Verdichtung erstellt. Inzwischen wurden bereits acht Quartierpläne von der Bevölkerung angenommen, vom Kanton homologiert und teilweise bereits umgesetzt. Verschiedene Grossprojekte sind in der Bearbeitung wie das Projekt «Sägematte» mit Wohn- und Gewerbegebäuden, attraktivem Quartierplatz sowie einem Campus für Kleinkinderbetreuung oder das « Projekt Bahnhof Nord » mit grossem Aufnahmegebäude, einem neuen Bahnhofplatz mit darunter liegendem Parkhaus. Im Weiteren ist der Bau eines neuen Schulhauses mit Kosten von rund 35 bis 40 Millionen Franken in Planung. Auch den Bedürfnissen des zunehmenden Anteils an Personen mit über 60 Jahren wird mit dem neu lancierten Projekt «vispsilver» entsprochen. Auf den 1. Januar 2027 fusioniert Visp mit den Nachbardörfern Baltschieder und Eggerberg. Damit wird Visp zu einer Stadt von 10 600 Einwohner anwachsen und seine Fläche auf 50,4 km2 vergrößern. Die Stadt verfügt bereits über hochwertigen Infrastrukturen wie die 2019 neu eröffnete moderne Essport- und Eventhalle « Lonza Arena » mit einer Zuschauerkapazität von 5000 oder dem Kultur- und Kongresszentrum « La Poste » mit einem Theater- und Konzertsaal sowie einem Bankettraum für 600 Leute. Auch Bahntechnisch ist Visp mit seinem 2007 eröffneten Vollknoten-Bahnhof bestens erschlossen. Bern, Basel, Zürich, Genf und Mailand erreicht man mit direkten Verbindungen in einer bzw. zwei Stunden. Diese Projekte zeugen vom Willen Visps, sich auf ausgewogene und nachhaltige Weise zu entwickeln.