30 Juin Olivier Gfeller

Syndic de Montreux

Quand Montreux se dévoile sous une facette méconnue

Montreux, un nom qui résonne comme un haut lieu de festivités pour, notamment, son iconique festival de jazz et son marché de Noël. À eux deux, ils attirent des milliers de visiteurs. Cependant, ce ne sont pas que les rives du lac qui vivent et s’animent mais également les quelque 20 villages qui composent le territoire communal. Leur point commun ? Ne pas manquer d’idées pour faire résonner le mot fraternité à travers moult événements ô combien sympathiques. Pour nous parler de ces moments et des autres, rencontre avec Olivier Gfeller, syndic de Montreux.

À l’heure où nous nous parlons, le Montreux Jazz Festival vient de s’achever. Quel bilan en tirez-vous ?

Je ne peux que féliciter les organisateurs car cette seconde édition en plein air, en raison des travaux au 2M2C, a été plébiscitée. Un travail extraordinaire a été accompli. Grâce aux différentes scènes installées dans Montreux, une ambiance particulière enveloppait la ville. Pour citer un exemple, celle qui était sur la place du Marché, ouverte sur le lac, permettait de profiter en même temps, du coucher du soleil et des concerts. Des moments mémorables, que je peux qualifier d’événements dans l’événement, qui laisseront des traces et tant de souvenirs. La chance a été également de notre côté avec la météo, aucune manifestation payante n’ayant dû être annulée. Si le succès a été au rendez-vous, nous serons heureux cependant de reprendre le cours normal des choses, cette année, car cette formule alternative a nécessité des infrastructures énormes, et autant de travail pour les mettre en place que pour les retirer.

En 2026, le Montreux Jazz Festival vivra sa 60e édition et la réouverture du 2M2C, son emplacement d’origine. Quelles seront les nouveautés ?

Effectivement, 2026 voit le retour du Festival au 2M2C (Montreux Music & Convention Center). D’importants travaux ont été menés car le lieu, construit en trois étapes dans les années 70, 80 et 90, était assez labyrinthique. Dorénavant, la circulation y sera plus aisée et plus fluide. Nous avons également revu sa configuration, notamment en ajoutant des entrées pour chaque salle, ce qui aura l’avantage de pouvoir accueillir plusieurs événements simultanément. Par ailleurs, la sécurité sismique et les sorties en cas d’incendie ont été mises aux normes, c’est d’ailleurs ces mises aux normes qui ont été le point de départ des travaux. Par contre, nous n’avons rien touché à l’auditorium Stravinski qui a été mis « dans une bulle », durant tout le temps des travaux, pour ne pas être altéré. Nous devions garder ce joyau intact, cette salle magnifique avec ses boiseries emblématiques qui jouent un rôle crucial pour la qualité du son. C’est donc avec joie que nous aborderons la prochaine édition du Festival et son retour au 2M2C.

Montreux est très connue pour ses quais mais la Commune est composée d’une vingtaine de villages alentours. Comment est organisée cette gestion ?

Montreux gère et administre officiellement ces villages. Par contre, ils ont la particularité, depuis des décennies, de tous être constitués en associations ou sociétés villageoises. Il faut comprendre que chacun a sa propre identité, ses propres besoins et son propre président, élu par les habitantes et les habitants. Comme un propre syndic ! C’est lui qui relaie à la Municipalité les informations la concernant, ce qui est extrêmement précieux pour la Commune. De plus, nous participons annuellement, aux assemblées générales que chaque village organise. La Municipalité peut ainsi répondre aux questions, aux préoccupations ou à tout autre sujet d’importance. De notre côté, nous convions également annuellement tous les présidentes ou présidents. Nous pouvons ainsi avancer ensemble. C’est une force importante humainement et stratégiquement pour Montreux. Les résidents y sont très attachés car ils ont tous un lien fort avec leur lieu de vie. Pour autant, aucune rivalité n’existe, au contraire un esprit de partage vibre entre tous les villages.

Beaucoup d’événements conviviaux se tiennent régulièrement dans ces villages. Qu’en est-il exactement ?

S’il est bien une chose qui les démarque définitivement, c’est l’esprit de fête qui règne dans chaque village. Il n’y a pas de compétition, l’idée est juste de réunir tous les habitants, toutes les générations et d’organiser des moments synonymes de joie et de bonne humeur. Il y a plusieurs façons d’aborder les choses comme avec la Fête au village qui prend place chaque année dans un lieu différent. Tout le monde s’y rend, c’est un rendez-vous incontournable. Il en va de même pour le 1er août avec un tournus pour toujours avoir un village officiel, même si un feu d’artifice est également tiré sur le lac. Après, tous ont leurs propres événements que ce soit des foires, des concerts, des barbecues et des apéritifs sur la place du village, des jeux de piste pour les plus jeunes… la liste est très longue ! C’est une belle manière de créer des contacts, de la proximité, du partage et de rendre les gens heureux. Je le répète, comme il n’y a pas de concurrence, les uns vont chez les autres, sans arrière-pensée, juste avec la certitude de passer du bon temps. Personnellement, j’aime m’y rendre, l’ambiance est toujours au rendez-vous et le mot fraternité prend ici tout son sens.

Montreux a une désalpe ?

Et oui ! Il est vrai que c’est assez inattendu mais n’oublions pas que notre commune ne s’arrête pas aux rives du lac, elle va également très haut sur les sommets environnants. Ainsi, chaque mois de septembre, Caux organise une désalpe où les troupeaux, descendant des alpages, défilent et paradent pour s’arrêter sur la place du village. On déjeune, on festoie autour d’eux. C’est un magnifique moment qui image parfaitement Montreux, une commune connue à l’international qui a su garder son âme et où chacun met tout en œuvre pour que la douceur de vivre qui la caractérise dure et perdure.

Commune de Montreux
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Photo principale: © Stéphane Engler
Petite photo: © Céline Michel